據(jù)不完全統(tǒng)計，近10年來，中國通過展覽實現(xiàn)外貿(mào)出口成交額達(dá)340多億美元內(nèi)貿(mào)交易120多億元人民幣，創(chuàng)造了良好的經(jīng)濟(jì)效益和社會效益。所有這些經(jīng)濟(jì)效益的一小部分。

1.展覽對宏觀經(jīng)濟(jì)的作用

展覽對宏觀經(jīng)濟(jì)的作用主要是對經(jīng)濟(jì)流通的作用，具有促進(jìn)國內(nèi)外貿(mào)易和國民經(jīng)濟(jì)發(fā)展，增加市場透明度，顯示經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢等作用。

據(jù)美國貿(mào)易展覽局(Trade 5how BM)統(tǒng)汁，1994年美國展覽業(yè)的直接產(chǎn)值約為760億美元。這些數(shù)字主要是展覽開支額，而不包括因展覽會而做成的貿(mào)易額。即便如此也足以說明展覽的經(jīng)濟(jì)價值。展覽對宏觀經(jīng)濟(jì)的作用是多方面的。大致可以分為：在流通中的作用，在經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)中的作用以及在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的作用。

(1)展覽在流通中的作用。在流通范圍上，商業(yè)等流通方式在消費品方面起著主導(dǎo)作用，而展覽則在資本貨物的流通上發(fā)揮著重要作用；在流通層次上，商業(yè)在零售而展覽則在批發(fā)方面發(fā)揮重要作用。

(2)展覽在經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)中的作用。展覽不僅僅是一種經(jīng)濟(jì)手段，在流通領(lǐng)域中發(fā)揮作用。展覽也是一個經(jīng)濟(jì)部門，在經(jīng)濟(jì)結(jié)構(gòu)中起作用。在微觀上，刺激、帶動展覽區(qū)域的旅館、飲食、交通、購物、保險、銀行、通訊等行業(yè)的發(fā)展；在宏觀上，促進(jìn)多功能建筑的興建、港口吞吐量的提高、稅收的增長、公共交通的發(fā)展等，非常重要的一點就是增加就業(yè)人數(shù)。國外的研究表明，經(jīng)濟(jì)貿(mào)易類展覽有利于地方基礎(chǔ)建設(shè)。

(3)展覽在經(jīng)濟(jì)發(fā)展中的作用。處于經(jīng)濟(jì)起飛階段的國家，政府常常會舉辦宣傳性質(zhì)的經(jīng)濟(jì)展覽會。在中國，地方政府結(jié)合民族文化活動舉辦經(jīng)濟(jì)貿(mào)易展覽會，促進(jìn)地方的工業(yè)貿(mào)易的發(fā)展，提高地方的商業(yè)地位，吸收投資(包括外貿(mào))，推動經(jīng)濟(jì)發(fā)展。

展覽還能顯示經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢。一方面是經(jīng)濟(jì)發(fā)展?fàn)顩r決定展覽的盛衰。并在展覽會上反映出來。另一方面展覽所呈現(xiàn)出的主調(diào)也會影響、刺激經(jīng)濟(jì)發(fā)展趨勢。

2.展覽對企業(yè)經(jīng)營決策的作用

展覽對企業(yè)經(jīng)營決策的影響是展覽的最主要作用。由于參展企業(yè)是展覽會的主體，也是展覽業(yè)的主要買主，因此，從參展企業(yè)角度看展覽的經(jīng)營作用，主要是對參展企業(yè)營銷環(huán)境和營銷過程的作用。

在營銷環(huán)境中，展覽會對企業(yè)具有聯(lián)絡(luò)、調(diào)研的作用，也就是說，參展企業(yè)可以通過展覽會建立聯(lián)系、調(diào)查市場。建立聯(lián)系主要指參展企業(yè)與供應(yīng)者、購買者等有關(guān)各方建立關(guān)系。展覽會可以向參展企業(yè)提供與客戶進(jìn)行聯(lián)系和交流的機(jī)會。

展覽會提供聯(lián)系機(jī)會的三個特點：

(1)聯(lián)系面廣?？梢月?lián)系到包括現(xiàn)有客戶、潛在客戶、供應(yīng)商、代理客戶等所有客戶。對企業(yè)來說，平時為加強(qiáng)關(guān)系而廣泛地接觸現(xiàn)有客戶比較困難，需要花費很多時間和人力。但在展覽會上，企業(yè)可以比較輕易地接觸許多關(guān)系客戶。

(2)聯(lián)系效果好。主要表現(xiàn)在參觀者質(zhì)量和交流質(zhì)量上。貿(mào)易展覽會的參觀者基本上是行業(yè)內(nèi)的專業(yè)人員，是經(jīng)展覽會組織者選擇后通過專業(yè)途徑吸引來的。據(jù)美國調(diào)查，專業(yè)展覽會上的參觀者具宙訂貨決定權(quán)或訂貨影響力，他們之中有很多人是供銷的關(guān)鍵人物和決策人物。展覽會肋環(huán)境適合高質(zhì)量的交流。參觀展覽會是一種主動行為，到展覽會就是為了接觸、交流、收集信息、洽談交易，因此，參觀者處于心理開放的狀態(tài)。在這種狀態(tài)下，與客戶進(jìn)行交流就容易得多。另外，展覽會提供的是一種面對面的雙向而直接交流的方式。交流效果優(yōu)于單向的、間接的交流方式。

(3)聯(lián)系量大。在短短幾天的展出期間，參展企業(yè)通常可以接觸整個行業(yè)或市場的大部分客戶，可能比用常規(guī)方式一。年所接觸的客戶還多。任何其他人際交流方式，諸如打電話、推銷員或推銷組登門訪問，都不可能在如此之短的時間內(nèi)接觸如此之多的客戶。